Joshua Tree National Park, Twentynine Palms, Kalifornien: Split Rock Hike

Laufdistanz: 2.5 Meilen. Wir sind immer noch auf der Suche nach Bighorn Sheep. Um diese zu sehen sind wir extra früh aufgestanden und mit dem ersten Bus um 0800 h in den Joshua Tree National Park gefahren. Das Wetter war kühl und es wehte ein heftiger Wind, so dass wir Handschuhe, Mützen und unsere Jacken tragen mussten. Leider hatte Jeanne Rückenschmerzen und musste mit Céline auf halbem Weg umkehren. Arthur und ich legten den kompletten Weg zurück und sahen den etwa 10 m hohen, abgerundeten Fels, der von unten bis oben gespalten ist und dem Wanderweg den Namen gegeben hat. Nur die Bighorn Schafe haben wir leider nicht entdeckt.

Joshua Tree National Park, Twentynine Palms, Kalifornien: Barker Dam Hike

Laufdistanz: 2 Meilen. Zu Beginn des Zwanzigsten Jahrhunderts wurde an diesem Ort von der Barker Cattle Company Viehzucht betrieben und um den Wasserbedarf der Tiere zu decken wurden bestehende, natürliche Wasserauffangbecken mit Dämmen vergrössert. Aufgrund zunehmender Trockenheit lohnte sich die Viehzucht nicht mehr, doch der Damm besteht noch heute und hilft den Wildtieren, ihren Durst zu stillen. Arthur und ich ahmen die Bighorn Sheep nach und klettern auf den Felsbrocken umher, was uns enormen Spass macht. Wir treffen ein junges französisches Paar, das während 8 Monaten Kanada und die USA mit ihren Velos bereist. Sie geben zu, dass die Übernachtung im Zelt bei Temperaturen um den Gefrierpunkt nicht sonderlich angenehm ist und sie oft versuchen, bei anderen Velofahrern für eine Nacht unterzukommen.

Joshua Tree National Park, Twentynine Palms, Kalifornien: Hidden Valley Hike

Diese kurze Wanderung war die letzte des Tages, denn obwohl sie nur 45 Minuten dauerte, waren wir aufgrund des kühlen Wetters doch geschafft. Bis um 1900 wurde dieses versteckte Tal von Viehdieben dazu verwendet, gestohlene Rinder und Pferde neu zu brandmarken, zu verstecken und danach weiterzuverkaufen. Heute verzückt das Tal vor allem Wanderer und Kletterer, die aus der ganzen Welt kommen, um hier am griffigen Granit ihr Können zu testen. Natürlich gibt es auf der Wanderung auch jede Menge Joshua Bäume zu bestaunen. Diese an extreme Dürre angepasste Baumart sieht aus wie eine Kreuzung aus einer Buche mit Bastrock und Agave.

Joshua Tree National Park, Twentynine Palms, Kalifornien: Arch Rock Hike

Wir waren ja schon im Arches Nationalpark, aber trotzdem wollten wir den Steinbogen im Joshua Tree Nationalpark sehen. Man kann auf den Bogen klettern und erfährt auf der Rundwanderung allerlei Wissenswertes über die geologischen Besonderheiten wie Inklusionen, die hier besonders oft vorkommen und gut sichtbar sind. Arthur macht vor guter Laune und überquellend vor Energie Luftsprünge und rennt auf der Wanderung voraus, so dass man meinen könnte, er sei ein Big Horn Sheep. Ausserdem liebt er es, auf den Felsen sein Können im Klettern zu trainieren. Ein älterer Herr, der uns entgegen kommt, möchte Arthur Zaumzeug anlegen und ihn vorspannen, um so einen Teil seiner Power für sich nutzbar zu machen.

Joshua Tree National Park, Twentynine Palms, Kalifornien: Cholla Cactus Garden

Die Cholla Kakteen sind nur etwa mannshoch, aber mit sehr schmerzhaften Stacheln mit Widerhaken bewehrt. Fällt ein Teil eines Seitenarms dieser Kaktusart auf den Boden, kann daraus wieder eine neue Pflanze wachsen. Eine sehr effektive Fortpflanzungsstrategie. Wenn diese Embryo-Klone von einem Regenguss weggespült und zu einem im Strom stehenden Busch getragen werden, wo sie dann hängen bleiben sieht das so aus, als ob ein Igel-Juniorentreffen stattfände. Einfach putzig. Nach dem Besuch des Kakteengartens verlassen wir den Nationalpark und campieren wild. Gekocht wird heute auf Holzkohle. Da ich keinen Grillrost habe, verwende ich die Abdeckung unserer Gaskochstellen, was recht gut klappt. So bereite ich Bratkartoffeln, 5 Zucchinis, 2 Pouletbrüste und 2 Steaks zu. Zum Dessert halten Arthur und ich Marschmallows in die Glut, während die Frauen im Camper den Abwasch erledigen.